Glisse en Nord: 14 Classe 2: P.Y.Gires

Pierre-Yves Gires et Chars à Voile

La Classe 2 !

Photo : Michel Guilbert

Le Char à Voile ? Un plaisir planant !

Pour évoquer les sensations formidables et l'ivresse de la liberté que nous offre la pratique du Char à Voile, voici une rétrospective des machines à vent successives que j'ai pilotées en Classe 2 toutes ces dernières années. Pour la petite histoire, j'ai commencé à pratiquer ce sport merveilleux et décoiffant en 1970, en même temps que je détectais aux USA l'invention qui allait marquer le début de ma vie professionnelle : Jim DRAKE et Hoyle SCHWEITZER venaient d'inventer la Planche à Voile en 1968. Dans le même temps, je commençais à m'initier puis à surfer devant Dunkerque sur l'un des tous premiers exemplaires importés de leur Windsurfer... Marque originale d'inventeurs géniaux, pour un sport révolutionnaire que j'allais professionnellement lancer en Europe au sein de la bande des 5 visionnaires et pionniers que je formais avec Peter BROCKHAUS, Patrick CARN, Charles DAHER et Yves LOISANCE (voir rubrique n°21 ou ici).

Le choix du titre de ce blog - GLISSE EN NORD - est donc un clin d'oeil Ch'ti à la riche et passionnante aventure sportive et professionnelle vécue au coeur du phénomène Glisse européen par un Dunkerquois né les fesses dans l'eau (à découvrir dans le menu des différentes rubriques, listées ci-contre...) !

Pierre-Yves Gires - pygires@yahoo.fr

Le Classe 2

Grande soeur de la Classe 3, la catégorie Classe 2 rassemble les plus grands chars à voile actuels. Le char de type Classe 2 impose ses performances avec un formidable moteur à vent comprenant l'ensemble Voile-Mât-Bôme dont la surface propulsive totale est au maximum de 11.30 m2 et au minimum de 8 m² (au choix du pilote, selon la force du vent). Le Classe 2 est équipé d'un mât aile rigide qui peut dépasser les 6,10 m de hauteur, d'un chassis d’un minimum de 3,65 m composé d'un essieu (le plus souvent réalisé en bois lamellés-collés) avec ses deux roues et enfin d'une coque portante (réalisée en matériaux composites) dont la longueur est au minimum de 4,15 m (plus importante que sur le Classe 3). Certains anciens modèles possèdent encore un double volant, l’un pour la direction, l’autre pour border la voile. Sur les engins modernes, le pilote est en position couchée et conduit avec les pieds (palonnier). Très puissant et pouvant dépasser les 130 km/h dans de bonnes conditions de vent, on rencontre ce type de chars essentiellement sur les grandes plages du Nord de la France (Côte d'Opale), en Belgique, en Allemagne et aux U.S.A. Réservée aux pilotes aguerris, la catégorie Classe 2 reste confidentielle et rassemble essentiellement des pratiquants Seniors ayant de longues années d'expérience.
A noter que ce type de char à voile reste le support terrestre sans moteur le plus rapide du monde, avec des records à 151,9 km/h sur le sable (voir ici) et 202,9 km/h sur lac salé (voir ici). Actuel détenteur du record sur lac salé, l’anglais Richard JENKINS (33 ans) devrait prochainement tenter de dépasser les 190 km/h sur lac gelé à bord de son fameux GreenBird modifié (voir ici). Le "vieux" record officiel sur glace plafonne à ce jour à 135,15 km/h...

Note : tous ces records de vitesse sont officiels à la date du 10.11.2009

Classe 2

Pilote : Pierre-Yves Gires
Années : 2006 à ce jourChar : conception et fabrication Didier Gervais (France)